O que significa a bandeira?
A bandeira da Nova Zelândia tem fundo azul, a Union Flag (Union Jack) no canto superior junto ao mastro e quatro estrelas vermelhas de cinco pontas, cada uma contornada de branco, na outra metade. As estrelas representam o Cruzeiro do Sul e ajudam a localizar o país no Pacífico Sul.
A Union Flag é a bandeira nacional do Reino Unido. Ela combina as cruzes de São Jorge (Inglaterra), Santo André (Escócia) e São Patrício (historicamente ligado à Irlanda). Na bandeira neozelandesa, sua presença recorda a história colonial britânica do país.
Segundo o Ministério da Cultura e do Patrimônio neozelandês, o azul remete ao mar e ao céu que cercam as ilhas. A Union Jack reconhece a história do país como colônia britânica; as quatro estrelas mostram a constelação visível no hemisfério sul. A interpretação trata da história do desenho e de sua posição geográfica, sem atribuir um significado separado a cada estrela.
Evoca o mar e o céu ao redor da Nova Zelândia e tem origem na tradição britânica dos pavilhões azuis.
Registra a ligação histórica com o Reino Unido e o período colonial.
As quatro estrelas vermelhas com borda branca representam a constelação e a localização austral do país.
História da bandeira da Nova Zelândia
O desenho surgiu da necessidade de identificar os navios do governo neozelandês. Em 1869, as quatro estrelas do Cruzeiro do Sul passaram a figurar no pavilhão azul usado por essas embarcações. A bandeira se popularizou em terra, embora a Union Jack ainda fosse o pavilhão oficial da colônia.
A New Zealand Ensign Act 1901 recebeu aprovação real em março de 1902. Em 12 de junho de 1902, a versão azul com as quatro estrelas foi proclamada bandeira reconhecida para uso geral; as especificações das estrelas saíram no diário oficial em 27 de junho.
A aparência do pavilhão permaneceu. Em um referendo concluído em 2016, os eleitores escolheram conservar a bandeira atual diante de uma proposta alternativa com samambaia prateada.