O que significa a bandeira?
A bandeira australiana reúne três elementos principais, segundo o governo do país. No canto superior junto ao mastro está a Union Flag (Union Jack), que registra a história da colonização britânica. Logo abaixo aparece a Estrela da Federação, ligada à organização federal da Austrália. À direita, cinco estrelas representam a constelação do Cruzeiro do Sul, visível no céu do hemisfério sul.
A Union Flag é a bandeira nacional do Reino Unido. Seu desenho sobrepõe as cruzes de São Jorge (Inglaterra), Santo André (Escócia) e São Patrício (historicamente ligado à Irlanda). A presença dessa bandeira no canto da australiana recorda o período de colonização britânica.
A grande estrela tem sete pontas: seis representam os estados australianos e a sétima representa os territórios. No Cruzeiro do Sul, quatro estrelas maiores têm sete pontas e a menor, cinco.
O fundo azul abriga a bandeira britânica no canto superior, em referência à história colonial e institucional do país.
Suas sete pontas representam os seis estados e os territórios australianos.
As cinco estrelas à direita desenham uma constelação característica do céu austral.
História da bandeira da Austrália
Após a federação das colônias em 1901, um concurso público recebeu mais de 32 mil propostas para uma bandeira nacional. Cinco desenhos muito semelhantes dividiram o primeiro prêmio. O modelo escolhido foi hasteado pela primeira vez em 3 de setembro de 1901, em Melbourne.
O desenho passou por ajustes: a Estrela da Federação, inicialmente com seis pontas, ganhou a sétima em 1908; as estrelas do Cruzeiro do Sul também foram padronizadas. Durante a primeira metade do século XX, houve diferença entre a bandeira azul usada pelo governo e a versão vermelha empregada sobretudo pela marinha mercante.
A Flags Act 1953, em vigor a partir de 14 de abril de 1954, declarou formalmente a versão azul como bandeira nacional australiana. Por isso, 1901 marca seu primeiro hasteamento, enquanto 1954 marca o reconhecimento legal como bandeira nacional.